- Я это другой разговор, - хмыкнул Повелитель Сайтаншесса с некоторой толикой самодовольства и одновременно неудовлетворения от того, что его Равная была права.

- Ты его отец, - она в ответ потыкала пальцем в крепкую грудь, скрытую под темной рубашкой с серебряными пуговицами, - Ему явно передался твой ген тугодумия!

- Хелли, - опасно прищурился Шайтанар, но в глубине души он совершенно не злился на жену, прекрасно понимая, что она снова оказывалась права. Не привыкли демоны доверять с первого раза даже собственным чувствам, хотя, пожалуй, назвать это тугодумием, было немного... чересчур. И он дал себе зарок еще вернуться к этому вопросу, но немного позднее.

В спальне.

Принцесса лунных эльфов только фыркнула в ответ, не собираясь отказываться от собственных слов. Покрутив между пальцев пуговицу и, едва не оторвав ее, она продолжила мысль:

- Ну да, он Саминэ не любит. Но явно питает к ней теплые чувства, да еще и признается, что не хочет ее ни с кем делить. И если желание защитить у него на уровне инстинктов еще - ты же видел, какая она маленькая и хрупкая - то его собственнические, эгоистичные замашки уже говорят о многом! Да, пока не любовь. Ну а что будет потом, мы не знаем. Эти чувства могут как и пройти бесследно или превратиться в опостылевшую привычку, так и вспыхнуть с небывалой силой, превратившись в нечто большее. Не знаю, как ты, но я надеюсь на второй вариант!

- На то, что они превратятся в привычку? - иронично вскинул брови Шайтанар, пропуская шелк волос сквозь пальцы.

- Убью, - мрачно предупредила принцесса Селениэль, сложив руки на груди. Тонкая ткань обрисовала упругую грудь, и демон понял, что подшучивать над своей супругой и дальше явно не стоит, если он, конечно же, не хочет провести эту ночь на неудобной кушетке в гостиной. И правитель Эштара тут же поспешил загладить свою вину.

Он не отводил пристального, по-прежнему насмешливого взгляда от лица сердитой эльфийки, но его гибкий хвост уже скользнул под ее рубашку и легко, едва касаясь кожи, прошелся вдоль позвоночника в невесомой ласке. Затем обвился вокруг стройной талии и его кончик с кожистой стрелочкой практически незаметно, но довольно ощутимо прикоснулся к ее груди.

Фыркнув, Повелительница эрханов недовольно шлепнула ладонью по нахальной конечности мужа и все еще сердито произнесла, предостерегая:

- Я надеюсь, что с Саминэ у них все получится, демон. И только попробуй им помешать!

- Даже в мыслях не было, - усмехнулся Шайтанар, который действительно не собирался вмешиваться в личную жизнь сына. Подперев щеку кулаком, он лениво поинтересовался, наблюдая, как его супруга, сидя на его коленях, вертится, пытаясь поймать гибкий, и явно вконец обнаглевший хвост, который, по ее мнению, лезет куда не надо, отвлекая ее внимание, - Почему ты уверена, что эта девочка подходящая пара для нашего сына?

- А почему нет? - вопросом на вопрос ответила Ниэль, поймав-таки непослушную конечность, которая мгновенно безжизненно повисла, зажатая в ее кулаке. Вспомнив все, что она знала об этой девушке, магичка принялась перечислять, мысленно удивляясь тому, что ее муж почему-то не заметил столь очевидных вещей, - У нее идеальные манеры и воспитание, раз она действительно является жрицей Латимиры. Она благородных кровей и принадлежит к известному довольно-таки роду. Кстати, надо попросить близнецов заняться этим вопросом, что ли... Хотя нет. Пускай этим займется Ари, как и собирался. Что там дальше? Ах, да! Она сильная магичка, в совершенстве владеет редчайшим оружием, умна, рассудительна, любит детей, опять же... Да что там говорить, Шай! Она самый милый и невинный ребенок из всех, кого я видела когда-либо! Ари в чем-то прав, она действительно идеальна.

- Она тебе настолько понравилась? - задумчиво спросил эрхан, чувствуя дрожь, прошедшую по позвоночнику, когда Ниэль, явно не задумываясь о том, что она делает, машинально принялась поглаживать пальцами тонкую перепончатую кожицу на кончике его хвоста. Это было практически нереальной, обжигающей пыткой, и Шайтанар огромным усилием воли заставил себя никак не реагировать на этот жест.

- Знаешь, она такая... - задумчиво замерла Хелли, пытаясь подобрать слова. Чтобы описать Саминэ такой, какой она была, пришлось хорошо потормошить свою фантазию, и Селениэль довольно улыбнулась, когда у нее это получилось найти те слова, что как нельзя лучше подходили под описание характера девушки, - Мягкая, домашняя. Я недолго пробыла с ней рядом, но могу с уверенностью утверждать, что в ее обществе спокойно и уютно, тепло даже как-то.

- Но она скорее всего достаточно упряма, раз сумела не только выдержать далеко не ласковый характер нашего сына, да еще и умудрилась перевоспитать его каким-то невероятным образом, - задумчиво протянул Шайтанар, зажав между пальцев длинную прядку иссиня черных волос и легонько потянул ее на себя. Но Повелительница Сайтаншесса на это не повелась и, фыркнув, забрала часть собственной шевелюры обратно:

- Не будь она такой, разве это получилось бы? Другая на ее месте вообще бы сбежала, едва увидев нашего любимого отпрыска в гневе. А эта малышка натерпелась от него, как я подозреваю, не мало. Ты же помнишь, каким он был, когда ушел...

- Он извинился за это, - напомнил эрхан, - И он скучал по тебе все это время.

- Я слышала, - не сдержала эльфийка тяжелого вздоха и обняла мужа за талию, уткнувшись носом в его шею, - Но лучше бы он сказал все это сам.

- Не все сразу, демоненок, - подавив собственный вздох, Шайтанар прижал к себе загрустившую супругу и, коснувшись губами волос на ее затылке, спокойно проговорил, - Он уже давно понял, что повел себя как глупый, вспыльчивый мальчишка. Он хочет извинится и загладить свою вину, но не знает как.

- Ему достаточно просто вернуться домой, - едва слышно шепнула Хелли, зажмурившись и сжав пальцами рубашку на груди мужа, - Я никогда и не злилась на него.

- Он этого не понимает, - покачал головой демон, спокойно гладя эльфийку по голове, - И боится быть отвергнутым. Но он пришел сегодня, а это уже не мало.

- Я знаю, - вздохнула Ниэль, немного успокоившись, и подняла голову, - Остается только ждать, да?

- Да, - согласился демон, нежно коснувшись виска магички губами. Сколько бы времени не прошло, а в его руках она была ни матерью двоих детей, ни Повелительницей демонов, ни принцессой лунных эльфов, и даже ни известной Некроманткой - приемной дочерью Гекаты и на половину Хранительницей. Нет, в его объятиях она предпочитала быть хрупкой и ранимой человеческой девушкой, совсем такой, какой она была, когда Шайтанар сейт Хаэл, на свою беду, встретил ее в первый раз.

И он об этом не жалел.

Никогда.

- Так значит, Рику нравится Аэрис? - успокоившись окончательно, Селениэль отпустила мужа и, сев ровно, задумчиво подергала себя за кончик уха и хихикнула, - А наш дракоша тоже попал под чары Саминэ? Шай, не морщись, я знаю, что тебе эта тема неприятна, но ты бы уже смирился с этим, что ли...

- А у меня есть выбор? - иронично вскинул брови демон, смотря на свою супругу. Положив одну ладонь ее на бедро, слегка поглаживая прохладную кожу пальцами, второй он подпер голову кулаком и усмехнулся, - Ты ведь давно уже все решила.

- Бедному мальчику итак досталось в жизни, - тяжело вздохнула эльфийка и закусила голову, - Отчасти, по моей вине...

- Демоненок, кажется, я просил тебя не вспоминать об этом. - напомнил Шайтанар, пальцем вырисовывая одному ему знакомые узоры на гладкой коже Ниэль, у которой прошлись мурашки по всему телу от этой невинной ласке, - В том, что сделал Шаиррат, твоей вины нет.

- Ну это как сказать, - опять не согласилась Хелли и, наморщив лоб, попросила, - Дай мне слово, что не будешь возражать, если Кейн все-таки захочет когда-нибудь остаться у нас.

- Можно подумать, меня сильно об этом будут спрашивать, - добродушно усмехнулся Повелитель Сайтаншесса, хотя уязвленным себя не чувствовал, - Не ты, так Касти рано или поздно притащит этого шизофреника в замок.